Ενθύμηση από την Καίτη Ζαχοπούλου
Τα Μοντεσσοριανά Σχολεία με τη μακρά και πλούσια προσφορά τους στο διεθνές εκπαιδευτικό γίγνεσθαι παραμένουν πάντα παιδαγωγικά επίκαιρα, διότι ξεκινούν από εκεί που πρέπει να ξεκινά το σχολείο, από το παιδί. «Στα μέτρα του παιδιού» ήταν ένας από τους παιδαγωγικούς όρους της Μαρίας Μοντεσσόρι.
Ως νεαρός φοιτητής της Παιδαγωγικής τη δεκαετία του 1960 είχα έντονη την επιθυμία να δω στην πράξη τι σημαίνει να ξεκινούμε από «τα μέτρα του παιδιού» και με ποιο τρόπο μπορούμε να τα διευρύνουμε, που είναι και το κύριο έργο του σχολείου. Αυτή τη δυνατότητα μου την έδωσε η επίσκεψή μου στο Μοντεσσοριανό σχολείο της Καίτης Ζαχοπούλου επί της οδού Λασκαράτου στα Άνω Πατήσια. Εκεί είχα την ευκαιρία να δω πώς η γνώση, η ικανότητα και το όραμα γίνονται καθημερινή διδακτική πράξη.
Διατηρώ ακόμη μετά τόσα χρόνια έντονη την ανάμνηση από εκείνη την εκπαιδευτική επίσκεψη και τώρα που γίνεται λόγος για το έργο της Καίτης Ζαχοπούλου αισθάνομαι την ανάγκη να το καταθέσω. Όπως αισθάνομαι την ανάγκη να καταθέσω ότι αρκετές δεκαετίες αργότερα, συνοδεύοντας ως καθηγητής τους φοιτητές μου σε παρόμοια επίσκεψη, ξανασυνάντησα την Καίτη Ζαχοπούλου και διαπίστωσα με κατάπληξη ότι ο χρόνος δεν είχε αμβλύνει τον ζήλο, δεν είχε ξεθωριάσει το όραμα! Είχε μόνο τελειοποιήσει την προσέγγιση.

Για 50 χρόνια τα Μοντεσσσοριανά Σχολεία αποτελούν τον ορισμό του πρότυπου σχολείου, ένα φωτεινό παράδειγμα στον χώρο της πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης. Ιδιαίτερα, θα ήθελα να σταθώ, λόγω της ειδικότητάς μου, στην ευεργετική επίδραση που έχει η εφαρμογή του μοντεσσοριανού συστήματος στη μαθηματική σκέψη των παιδιών. Είχα τη μεγάλη τιμή να γνωρίσω την αείμνηστη Καίτη Ζαχοπούλου, ιδρύτρια του σχολείου και πρωτοπόρο Ελληνίδα διδασκάλισσα.
Θέλω να ευχηθώ στον γιο της και σημερινό διευθυντή του σχολείου, Θανάση Ζαχόπουλο, ο οποίος συνεχίζει με την ίδια ευαισθησία και ευσυνειδησία το έργο της μητέρα του να πετύχει όλους τους στόχους του παλεύοντας με επιμονή σε μια κοινωνία άκρως ανταγωνιστική.
Καλή επιτυχία

Τα οφέλη από το μοντεσσοριανό σύστημα εκπαίδευσης
Το γνήσιο σχολείο είναι το σπίτι της αυθεντικής μάθησης και της κοινωνικής ανάπτυξης του παιδιού. Πάντα νιώθαμε θαυμασμό γι’ αυτή την υπέροχη προσωπικότητα, τη Μαρία Μοντεσσόρι και αναρωτιόμασταν πώς μία γιατρός, που έζησε στις αρχές του 20ού αιώνα, με τις ψυχολογικές και παιδαγωγικές της ευαισθησίες, κατάφερε να συλλάβει και να εφαρμόσει ένα τόσο ολοκληρωμένο και πρωτοποριακό παιδαγωγικό σύστημα, που αποτελεί πρότυπο εκπαίδευσης ακόμη και σήμερα και βασίζεται σε μία φιλοσοφία εξαιρετικά παιδοκεντρική …. Είμαστε βαθύτατα πεπεισμένοι ότι στα πρώτα και διαμορφώσιμα χρόνια της ζωής του παιδιού μας μεγάλο ρόλο έπαιξε η διαπαιδαγώγησή του στο μοντεσσοριανό σύστημα εκπαίδευσης με τα χαρακτηριστικά που προαναφέρθηκαν και με την σπιτική ατμόσφαιρα που βίωσε σε αυτό. Γι’ αυτό και με χαρά συμμετέχουμε με τις γραμμές αυτές στην περιοδική έκδοση των Μοντεσσοριανών Σχολείων της Βαρυμπόμπης, όπου ο γιος μας υπήρξε μαθητής για ένα διάστημα διατηρώντας τις καλύτερες εντυπώσεις από τις δασκάλες και, γενικά, το σχολικό περιβάλλον. Στον κ. Ζαχόπουλο και τη σύζυγό του, αλλά και σε όλους τους διευθυντές και διδάσκοντες ευχόμαστε καλή δύναμη και επιτυχία στις αναζητήσεις τους, καλή συνέχεια και πρόοδο σε ό,τι αναλαμβάνουν με στόχο την συνεχιζόμενη ανάπτυξη του εκπαιδευτικού τους οργανισμού, για την οποία το στυλ ηγεσίας και η σχολική ατμόσφαιρα παίζουν σημαντικό ρόλο.

Αγαπητέ Θανάση,
Το πρωτοποριακό σύστημα εκπαίδευσης της μεγάλης Ιταλίδας παιδαγωγού Μαρίας Μοντεσσόρι είναι πια τόσο καταξιωμένο στο παγκόσμιο εκπαιδευτικό γίγνεσθαι, που νομίζω πως δεν πρέπει ν’ αναφερθώ διεξοδικά.
Θέλω όμως ν’ αναφερθώ στην πολύτιμη συμβολή της Καίτης Ζαχοπούλου στα εκπαιδευτικά πράγματα της χώρας και ιδιαίτερα στη Μουσική. Συμφοιτητές μαζί, μας καθοδηγούσε με τρυφερότητα και γνώση.
Συνοδεύοντας φοιτητές μου για εκπαιδευτική επίσκεψη στο Μοντεσσοριανά Σχολεία, είχα τη δυνατότητα να διαπιστώσω ότι η πληθωρική παρουσία σου συνεχίζει επάξια το έργο της ιδρύτριας. Η φυσική σου διάδοχος, η κόρη σου Κατερίνα Ζαχοπούλου, την οποία είχα φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο της Αθήνας, πιστεύω ότι θα δικαιώσει με τη δουλειά της και την ιδρύτρια του σχολείου και εσένα. Η άρτια παιδαγωγική κατάρτιση του προσωπικού υπό τη φωτισμένη καθοδήγησή σου εγγυάται την παραπέρα πρόοδο της παιδείας και της εκπαίδευσής μας.

Χαιρετισμός για τα 50 χρόνια των Μοντεσσοριανών Σχολείων
Τα 50 χρόνια διαδρομής των Μοντεσσοριανών Σχολείων έχουν αφήσει ένα βαθύ εκπαιδευτικό και ανθρώπινο αποτύπωμα πίσω τους. Η σοφία, το μεράκι, το κέφι, η ενεργητικότητα, η ισχυρή θέληση και δημιουργική σκέψη της Καίτης Ζαχοπούλου, που πρώτη εισήγαγε στη χώρα μας τις πρωτοποριακές και σύγχρονες εκπαιδευτικές μεθόδους της μεγάλης παιδαγωγού Μαρίας Μοντεσσόρι, έχτισαν γερά θεμέλια σ’ αυτό το σπουδαίο σχολείο.
Οι ιδρυτικές παρακαταθήκες του σχολείου έμειναν ζωντανές με τη συνέχιση και διεύρυνσή τους στο σήμερα από τον πολυδραστήριο, δημιουργικό, πάντα νέο και λαμπρό εκπαιδευτικό κ. Θανάση Ζαχόπουλο, Πρόεδρο των ιδιωτικών σχολείων. Στο πλάι του η νεαρή, γλυκιά και πολλά υποσχόμενη εκπαιδευτικός κόρη του Κατερίνα Ζαχοπούλου, που μαζί με τους πολλούς διαλεκτούς συνεργάτες, μια μεγάλη ζεστή ανθρώπινη συντροφιά, μοχθούν για να δώσουν το καλύτερο δυνατό στους μαθητές.
Εκτός από το εξαιρετικό και πρωτοποριακό σύστημα διδασκαλίας, το στοιχείο της ανθρώπινης, της από κοντά προσέγγισης του μαθητή από τον δάσκαλο, νομίζω ότι είναι ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία των πενήντα χρόνων των Μοντεσσοριανών Σχολείων. Είναι αυτό που τα κάνει να ξεχωρίζουν. Και πιστεύω ότι θα ξεχωρίζουν για τα επόμενα πενήντα χρόνια μπροστά.